يحصل الإنسان على الطاقة من عدة مصادر مختلفة، وتختلف هذه المصادر من حيث النوع، حيث توجد مصادر الطاقة المتجددة والغير متجددة، ولا يمكن للإنسان أن يعيش بدون مصادر الطاقة، لأن أغلب مجالات الحياة الحديثة تعتمد بشكل أساسي على استغلال مصادر الطاقة، لكن يميل البعض لاستخدام المصادر المتجددة، بسبب حماية البيئة من الأضرار الناتجة عن المصادر الغير متجددة، والتي تؤثر على صحة الإنسان ونظافة البيئة المحيطة.

مصادر الطاقة المتجددة

عند الحديث عن مصادر الطاقة المتجددة والغير متجددة، يجب الأخذ في الاعتبار أن الطاقة المتجدده أنظف وأوفر، ومن أمثلتها ما يلي:

الشمس

• استطاعت الوسائل التكنولوجية الحديثة استغلال الضوء الصادر عن الشمس، واستخدام أشعتها في كثير من جوانب الحياة.
• تمكن الإنسان من توليد الطاقة الكهربية، و الطاقة الحرارية من الشمس، عن طريق استعمال محولات فولتوضوئية، ومحركات حرارية، وألواح خلايا ضوئية.

طاقة الرياح

• يتم استخراج الطاقة من الرياح عن طريق التوربينات الخاصة بالرياح، حيث يتم توليد طاقة الكهرباء من خلالها، كما تستخدم طواحين الهواء لاستخلاص الطاقة الميكانيكية.
• تستخدم طاقة الرياح في الكثير من الأغراض، مثل ضخ الماء بواسطة الطاقة الناتجة عن المضخات الخاصة بالرياح.
• كما أن الرياح تحرك السفن، ويمكن استبدال الوقود الحفري بطاقة الرياح، لأنها متوفرة باستمرار، ومتجددة بشكل عام.

الطاقة الكهرومائية

• يتم توليد الكهرباء من الماء في هذا النوع من الطاقة، وتعتبر الطاقة الكهرومائية من أنظف الطاقات المتجددة، المنتشرة على نطاق واسع.
• عند توليد الطاقة من الماء، نعتمد بشكل كبير على الطاقة المتواجدة داخل الماء، أو بمعنى آخر نعتمد على طاقة الوضع، التي تتحول إلى طاقة حركة.
• تنشأ الطاقة الكهرومائية عند انسياب الماء من الأعلى إلى الأسفل، حتى يتم إدارة التوربينات الخاصة بتوليد الكهرباء.
• ويبدأ المولد الكهربي في الدوران، ومن هنا يتم الحصول على الكهرباء من خلال توليدها من الماء.

الطاقة الحيوية

• يتم إنتاج الطاقة الحيوية من الكتلة الحيوية، وتتمثل في مادة عضوية تقوم بتخزين أشعة الشمس، وتحولها لطاقة كيميائية.
• تشتمل مصادر الطاقة الحيوية على قصب السكر، أو السماد، أو الخشب، وتتميز هذه المصادر بأنها تشبه الوقود الحفري.

المصادر الغير متجددة

تختلف مصادر الطاقة المتجددة والغير متجددة في عدة نقاط، حيث يتم تعريف الطاقة الغير متجددة على أنها الطاقة التي سوف تنتهي بمرور الزمن. وعندما تنفذ مصادر هذه الطاقة فإن الطاقة الغير متجددة سوف تختفي معها. وتعد هذه الأنواع من الطاقة مصادر ملوثة للبيئة، ونذكر منها:

الفحم الحجري

• يعد الفحم من أشهر المصادر الغير متجددة، ومن أهم المصادر الخاصة بالوقود الحفري، حيث أنه قابل للاحتراق.
• و يأخذ الفحم شكل الصخر الرسوبي الذي يحمل اللون الأسود. وفي بعض الأحيان يكون لونه بني غامق، ويتكون من مادة الكربون، ومواد هيدروكربونية.
• يرجع تكوين الفحم إلى النباتات التي ماتت، وتم دفنها بباطن الأرض، وبعد مرور وقت طويل، يقاس بملايين من السنين، تحولت هذه النباتات إلى الفحم.
• يعتبر الفحم أحد الأنواع الرئيسية المستعملة في انتاج الطاقة، بسبب قلة تكلفته. لكن على الجانب الآخر يسبب مشكلة الاحتباس الحراري.

النفط

• يوجد النفط على شكل مادة خام سائلة، تتكون من الهيدروكربونات، التي نتجت عن بقايا بعض الحيوانات والنباتات التي ماتت ثم دفنت بباطن الأرض.
• يعثر الباحثين عن النفط بالصخور الرسوبية، القريبة من طبقات الأرض العليا، ويكون موجود داخل خزانات.
• الاسم الدارج للنفط هو البترول، ويستخدم بشكل أساسي في منتجات البترول مثل البنزين. كما يستخدم ببعض الصناعات مثل البلاستيك.

الغاز الطبيعي

• يتكون الغاز الطبيعي من الميثان، ويعالج لكي يستخدم كوقود، ويتواجد بجانب مصادر الطاقة الأخرى كالنفط.
• ويستعمل الغاز الطبيعي في بعض الأنشطة الحيوية، كالطهي، وتدفئة المنازل، هذا بالإضافة إلى استعماله بمحطات لتوليد الكهرباء.

الطاقة النووية

• تعتمد الطاقة النووية على استعمال عنصر اليورانيوم المشع 235، الذي يطلق أثناء تحلله كميات وفيرة من الحرارة. المستخدمة في تكون البخار.
• كما يجب تخزين مادة اليورانيوم بطريقة آمنة لأضراره البيئية.

كما رأينا أن مصادر الطاقة المتجددة والغير متجددة كثيرة ومتباينة. لذلك يتجه معظم العالم في الفترة الأخيرة إلى استغلال مصادر الطاقة المتجددة، لأنها من المصادر النظيفة والرخيصة في نفس الوقت.